Jan de Rooy

De legende is niet meer: op 30 januari 2024 overleed op tachtigjarige leeftijd Jan de Rooy. Een internationale held die zijn grootste bekendheid heeft gekregen door deelname aan de Paris-Dakar-rally, waaraan hij de bijnaam l’Ours overhield, ‘de Beer’. Met eigengebouwde Daf-trucks zette hij Dakar op de kaart in Nederland, en Nederland op de kaart in Dakar. Een van zijn hoogtepunten in deze loodzware woestijnrally beleefde hij in 1987 met het winnen van het vrachtwagenkampioenschap. Geschiedenis schreef zijn inhaalactie in 1988 op Ari Vatanen, rijdende in een Peugeot 405, waarbij De Rooy Vatanen inhaalde met snelheden van boven de 200 km/h, en dat over woestijngrond. Helaas was dat jaar ook een dieptepunt te betreuren met het over de kop slaan van de tweede Daf, wat het leven kostte aan navigator Kees van Loevezijn. Het team trok zich terug uit de strijd. Onnavolgbaar waren de uitspraken van Jan tijdens interviews vanwege zijn Brabantse accent en zijn bekendheid bereikte een nieuw hoogtepunt toen De Rooy een kleine rol kreeg in een stripboek van Jean Gratons Michel Vaillant. Het team van De Rooy bleef lange tijd zijn stempel drukken in de Paris-Dakar-rally en ook zoon Gerard neemt hier al lange tijd met succes aan deel. Wij wensen de familie alle sterkte toe en zullen ons hem altijd blijven herinneren.