De beginjaren | 1896
Aan het einde van de negentiende eeuw ontluikt de automobielindustrie. Hoewel, van een industrie is eigenlijk nog nauwelijks sprake, van markante, visionaire ondernemers des de meer. Neem Charles Stewart Rolls, geboren op 27 augustus 1877 als derde zoon van Lord Llangattock. Hij importeert in 1896 een Peugeot met 32 pk om deel te nemen aan autoraces en niet onverdienstelijk. Zo wint hij een gouden medaille in The Thousand Miles Trial. In 1903 richt hij samen met Claude Johnson een bedrijf op dat Panhard-Levassors, Minerva’s en andere auto’s verkoopt. In 1904 haalt Hendrik Edmunds Rolls over om naar Manchester te komen om meneer Royce te ontmoeten die een kleine tweecilinder-runabout heeft gemaakt. Hoewel hij een hartstochtelijke hekel aan kleine auto’s heeft, is Rolls zo onder de indruk dat hij onder de naam C. S. Rolls en Co. de auto’s van F. H. Royce en Co als Rolls Royce op de markt brengt. In 1906 wordt Rolls-Royce Ltd opgericht met als eerste productie de 40/50 HP Silver Ghost.
